Domine o seu cérebro – Como usar o seu cérebro e tomar controle do seu desempenho.

Se você fosse comprar um carro, um computador, um console de jogos ou mesmo um brinquedo de algum tipo sofisticado, com toda a probabilidade, essas coisas viriam com um manual de instruções para que você pudesse encontrar a melhor forma de operar e como você deveria usar.

Isso é importante porque permite que você obtenha o máximo proveito do bem adquirido e permite que você evite cometer erros que possam danificá-lo.

Mas, infelizmente, as coisas mais importantes e mais complexas do mundo não possuem tal manual de instruções.

Pegue as crianças, por exemplo: pegue qualquer pai de primeira viagem e ele poderá dizer o quão desanimado eles estavam quando perceberam que ninguém poderia dizer-lhes como ser uma mãe / pai eficaz.

E, então há a grande maquina: nossos próprios cérebros. Estes são os supercomputadores mais complexos em todo o mundo e é o que cria todos os nossos sentimentos, sensações e experiências subjetivas.

E, no entanto, nossos cérebros não vem com nenhum manual de instruções – nenhuma orientação: simplesmente nos deixaram tentar descobrir como usar essa máquina poderosa da melhor maneira possível.

Então, a questão se torna: como você pode dominar seu cérebro?

E esta é uma das questões mais importantes da vida.

Felizmente, neurocientistas e psicólogos estão descobrindo mais dos segredos do cérebro todos os dias.

Embora ainda haja uma grande quantidade coisas para se aprender sobre o nosso cérebro, sabemos mais do que nunca, e muitas dessas informações podem ser usadas praticamente para nos ajudar a nos tornar versões mais felizes, inteligentes e mais efetivas de nós mesmos.

Continue lendo e veremos como você pode dominar seu cérebro para ter um domínio completo de sua própria vida.

Como o cérebro funciona

A neurociência é um assunto que pode levar décadas para se aprender e, mesmo assim, será necessário se especializar em uma área – como eu disse, nosso cérebro é uma maquinaria complexa.

Há muito mais do que pode ser explicado aqui, mas, no entanto, podemos dar uma breve visão geral para lhe dar algumas pistas importantes sobre como o cérebro funciona essencialmente.

Então, o que nós sabemos?

Em primeiro lugar, o cérebro é composto de neurônios. Esses neurônios são células que têm longos tentáculos chamados axônios e dendritos.

Estes se aproximam para quase se tocarem e isso, por sua vez, significa que eles serão próximos o suficiente para disparar pequenos sinais que se espalham em toda a direção.

Isso, por sua vez, cria um enorme mapa composto por bilhões de neurônios com conexões incrivelmente intrincadas.

Esta rede é chamada de ‘conectoma’ e todos são ligeiramente diferentes. Essas diferenças individuais são o que nos dá nossas competências e habilidades diferentes e nossas diferentes personalidades.

Toda experiência que você possui pode ser mapeada para um ou mais desses neurônios. Cada neurônio representa uma sensação, uma memória, uma experiência, um sentimento ou outra coisa.

Sua visão é mapeada por uma enorme variedade de neurônios que representam o que você está vendo e, da mesma forma, sua memória é composta por muitos neurônios interligados que refletem seus pensamentos e ideias.

Esses neurônios são grupos aproximadamente em regiões diferentes em todo o cérebro com base em sua função. No lobo occipital, por exemplo, temos todos os neurônios responsáveis ​​por nossa visão.

No córtex motor temos neurônios que correspondem a movimentos e sensações em todo o nosso corpo. Já no nosso córtex pré-frontal é onde lidamos com coisas como planejamento e motivação.

Nosso tronco cerebral lida com a respiração. E o nosso hipocampo armazena muitas das nossas memórias.

É por isso que o dano a uma área específica do cérebro pode resultar em perda de uma função específica e esta organização é tão extrema que até mesmo houve casos onde um traumatismo craniano levou um paciente a perder a memória dos legumes e nada mais.

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As interações entre neurônios ocorrem através de “potenciais de ação”.

Estes são impulsos elétricos que ocorrem uma vez que um neurônio recebe estimulação suficiente. Essa estimulação é normalmente o resultado de muitos neurônios nas proximidades disparando o suficiente para colocá-lo além de um certo limiar de excitabilidade.

Quando ocorre um potencial de ação, isso também pode resultar na liberação de neurotransmissores. Estes são produtos químicos liberados de vesículas que alteram a forma como os neurônios funcionam – talvez os tornando mais ou menos prováveis ​​a disparar, ou talvez tornando o evento mais ou menos importante / triste / feliz / memorável.

Outro fator que influencia nossas diferenças individuais é o nosso equilíbrio de neurotransmissores e hormônios.

Se você tem muita serotonina de neurotransmissor com boa sensação, então você estará com muito bom humor e você ficará relaxado.

Se você tem muito cortisol e glutamato, então você será um tipo de pessoa mais nervosa e com tendência ao pânico.

Neurotransmissores e influências externas

O que é importante reconhecer aqui é que esses neurotransmissores não são apenas um resultado do que está acontecendo no cérebro, mas também podem ser resultado de sinais biológicos de nossos corpos.

Por exemplo, se você tem baixo nível de açúcar no sangue, seu cérebro produz mais do hormônio do estresse; cortisol.

Esta é uma resposta evolutiva que se destina a nos fazer buscar mais comida – mas também é a razão pela qual tendemos a sentir ansiedade e raiva quando não comemos por um tempo. Este é o lugar de onde vem a experiência de estar “faminto”!

Por outro lado, a serotonina pode ser liberada quando comemos algo e nossos picos de açúcar no sangue sobe. É por isso que nos sentimos bem quando acabamos de comer.

Contudo, a serotonina converte-se para a melatonina, que é o neurotransmissor do sono, e que suprime a atividade neural. É por isso que muitas vezes nos sentimos cansados ​​e sonolentos depois de uma grande refeição.

Inúmeras outras coisas também influenciam o nosso equilíbrio de produtos químicos cerebrais. Luz brilhante, por exemplo, pode realmente reduzir a produção de melatonina e aumentar a produção de cortisol e óxido nítrico para nos despertar.

Lembre-se: não havia luzes artificiais na natureza e, portanto, nosso cérebro podia confiar exclusivamente nesse sinal para saber as horas do dia.

Embora exista muito mais do que isso, isso geralmente descreve a forma e a função do cérebro e como ele dá origem a nossas experiências individuais.

Plasticidade cerebral

Outro aspecto do cérebro, que é muito importante para nos familiarizarmos é a plasticidade cerebral. A plasticidade cerebral – também chamada de neuroplasticidade – é a capacidade do cérebro de se adaptar e se desenvolver.

Durante muito tempo, pensou-se que o cérebro só formasse novos neurônios e novas conexões durante a infância e depois desse ponto, ficava inativo – gravado em pedra.

Mas, isso não é verdade.

Agora sabemos que esse processo continua até morrermos e é um aspecto crucial do funcionamento do cérebro. Isso diminui ligeiramente nos adultos, mas ainda é o que nos dá a capacidade de aprender, continuar aprendendo, mudar de ideia e adquirir novas habilidades.

A plasticidade cerebral ocorre através da prática, repetição e eventos que acreditamos serem muito importantes.

O ditado entre os neurocientistas é o seguinte: “o que dispara juntos, alinha-se”. Em outras palavras, se você experimentar alguma coisa, um neurônio se acenderá. Se você experimentar uma coisa ao mesmo tempo que outra coisa, dois neurônios podem acender (ou mais provavelmente, dois grupos de milhares de neurônios). Se você continuar a experimentar essas duas coisas juntas, uma conexão entre elas começará a se formar.

Posteriormente, essa conexão se tornará mais forte através de um processo chamado mielinização durante o qual os dendritos e axônios se tornam isolados para melhor conduzir o fluxo de eletricidade.

Eventualmente, um disparo de neurônio fará com que o outro neurônio dispare. É assim que você pode aprender uma série complexa de movimentos ao praticar uma dança, ou como você pode lembrar das palavras de um novo idioma.

Como usar o seu cérebro e tomar controle de seu desempenho

Isso pode parecer muito para você processar por agora, mas espero que você tenha compreendido a essência básica em relação às várias funções do seu cérebro.

Espero que você também tenha achado algo interessante. Afinal, este é um tema muito relevante para todos nós!

Então, agora, a questão é como você pode realmente usar essas informações de forma produtiva?

Controle de neurotransmissores

Uma maneira de educar seu cérebro para uma maior produtividade, felicidade ou qualquer outra coisa, é influenciando a produção de neurotransmissores.

Aprendemos que isso influencia nosso humor e nossa capacidade de aprender … então, mudar o equilíbrio desses produtos químicos pode certamente ser muito útil.

É por isso que muitas pessoas estão interessadas na ideia de “nootrópicos”.

Os nootrópicos são drogas inteligentes – suplementos e medicamentos que podem influenciar a produção de neurotransmissores, de modo que possamos ter mais dopamina orientada para objetivos ou menos cortisol induzindo o medo.

O modafinil altera a produção de orexina, que pode mudar completamente nosso ciclo do sono, então nos sentimos mais acordados. Isso também é o que a cafeína faz, removendo o neurotransmissor inibitório da adenosina (ou neutralizando-o, para ser mais preciso).

O problema com esta estratégia é que ela coloca o cérebro em um estado específico e não natural e evita que você possa facilmente “alternar modos”.

Nenhum estado cerebral é superior a todos os outros – por exemplo, a criatividade realmente requer relaxamento e não estimulação. Pior, o cérebro pode se adaptar a essas mudanças criando mais ou menos “locais receptores” (os pontos onde os neurotransmissores funcionam) para nos tornar mais ou menos sensíveis aos neurotransmissores em questão.

Isso pode eventualmente levar ao vício.

Alguns neurotransmissores funcionam melhor concentrando-se mais na neuroplasticidade, ou mais na produção de energia, mas, na maioria das vezes, essa não é a solução.

Uma solução muito mais útil é olhar para aqueles fatores que influenciam naturalmente a liberação de neurotransmissores. Se você quiser cortar qualquer sistema, então a resposta é ver quais são as entradas.

Então, sabemos que a luz brilhante pode aumentar a energia e inibir o sono, então por que não considerar investir em uma lâmpada de luz do dia projetada para combater o SAD (Seasonal Affective Disorder) simulando os raios do sol?

Sabemos que o frio também pode aumentar o foco, enquanto o calor pode ajudar a nos sentir mais relaxados e felizes. Também sabemos que o sol e exercícios podem melhorar o nosso humor através da produção de serotonina.

Sabemos também que o nosso cérebro está sujeito a certos ciclos naturais – aqueles relacionados ao sono e à fome, por exemplo.

Ao sincronizar nossa produtividade em torno dessas coisas, podemos trabalhar de forma mais livre de distração – mais eficaz.

E se você se sentir muito estressado ou deprimido, então pode considerar alguns dos fatores biológicos que podem estar causando isso.

Talvez você esteja com fome? Ou talvez você esteja um pouco doente e as citocinas pró-inflamatórias estão causando neblina cerebral?

Uma vez que você conhece que o problema é transitório e biológico, pode ser muito mais fácil assumir o controle.

Controlando seu cérebro

Mais importante ainda, é fundamental que você aprenda a criar os estados – humores e os sentimentos que você precisa, alterando a maneira como você pensa e usa seu cérebro.

O que torna os seres humanos únicos é a nossa capacidade de visualizar – internalizar eventos e imaginar futuros cenários ou possibilidades.

Esta é a nossa memória de trabalho em jogo e é o que nos permite pensar em objetivos de longo prazo e inventar novas ideias. E se você acredita na teoria da “cognição incorporada”, então você pode achar que isso é mesmo o que usamos para entender o inglês simples (procure-o – é fascinante!).

Quando visualizamos ou imaginamos, fazemos isso iluminando os mesmos neurônios no cérebro como se o evento realmente estivesse acontecendo.

Neurologicamente, hoje sabemos que, realmente fazer algo e imaginar fazer algo, é quase indistinguível.

Isso significa que você pode usar a visualização para praticar e desenvolver habilidades – você pode desencadear a plasticidade cerebral, como se estivesse realmente praticando determinada ação (muitos atletas de ponta fazem isso).

Não só isso, mas você também pode usar isso como uma maneira de desencadear os neurotransmissores corretos, para se colocar no estado de espírito correto.

Em última análise, isto levará à capacidade de controlar suas próprias emoções – para desencadear o melhor estado mental possível para a tarefa em mãos.

Obviamente, isso requer treinamento de suas habilidades de visualização e a consciência para depois usar essas habilidades para aliviar sua ansiedade e motivar a si mesmo para se concentrar e se tornar mais alerta, conforme necessário.

Esta é a neurociência que está subjacente a abordagens psicológicas, como terapia comportamental cognitiva e filosofias, como o estoicismo.

É também por isso que é tão importante evitar os maus hábitos – mesmo os maus hábitos em nossos pensamentos, como: reclamar e desistir. Isso realmente fortalece as conexões que tornam esses hábitos cada vez mais difíceis de quebrar.

Há muito mais para tirar o máximo proveito de seu próprio cérebro, mas espero que este primário básico lhe tenha dado uma melhor compreensão do seu cérebro para que você possa ter um pouco mais de controle de sua própria vida, apenas usando melhor o seu cérebro.

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